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📘 1-2 – Pourquoi apprendre  COBOL  aujourd’hui ? État du marché et opportunités

À l’ère du cloud computing, des microservices et des langages modernes comme Python ou JavaScript, il peut sembler surprenant de s’intéresser encore à un langage créé dans les années 1950. Pourtant, le  COBOL  reste un pilier silencieux de nombreux systèmes critiques dans le monde.

Des banques aux compagnies d’assurance, des administrations publiques aux géants du transport aérien, des milliards de lignes de code  COBOL  exécutent chaque jour des traitements essentiels : calculs de paie, virements bancaires, assurances santé, déclarations fiscales, etc.

Voici quelques faits qui montrent pourquoi apprendre le  COBOL  est une opportunité stratégique :

• 🔹 Des centaines de systèmes financiers tournent encore sur des mainframes exécutant du  COBOL .
• 🔹 On estime qu’environ 80 % des transactions financières mondiales impliquent une forme de traitement  COBOL .
• 🔹 Les experts  COBOL  sont en nombre décroissant alors que les systèmes doivent continuer de fonctionner, être corrigés, migrés ou modernisés.
• 🔹 De nombreuses entreprises recherchent des profils capables de comprendre le  COBOL  pour le connecter avec des API modernes ou des bases de données relationnelles.

Contrairement aux langages émergents utilisés pour des applications web ou mobiles, le  COBOL  est rarement utilisé pour des projets « from scratch ». Mais il est partout dans les coulisses. Et comme ces systèmes doivent continuer à fonctionner des décennies encore, les compétences  COBOL  deviennent rares… et précieuses.

Prenons un exemple concret :

 IDENTIFICATION DIVISION.
 PROGRAM-ID. CALCUL-PAIE.

 PROCEDURE DIVISION.
    DISPLAY "Calcul de la paie en cours...".
    STOP RUN.
  

Ce petit programme pourrait très bien être intégré dans un traitement batch exécuté chaque nuit dans une grande entreprise. Le job serait lancé via un  JCL  (Job Control Language), sur un mainframe  Z/OS . Le traitement, silencieux, effectue des opérations sur des fichiers comptables, avec des taux de fiabilité très élevés.

Pour les jeunes développeurs ou les personnes en reconversion, apprendre le  COBOL  est donc un moyen :

• 🔸 D'accéder à des environnements professionnels stables et bien rémunérés.
• 🔸 De devenir un maillon stratégique dans la continuité des systèmes d'information.
• 🔸 De valoriser un profil atypique recherché, entre modernisation et tradition.

Enfin, le  COBOL  est souvent enseigné dans les formations liées aux systèmes critiques, aux bases de données transactionnelles, à l’informatique embarquée dans les secteurs publics et privés. Il fait le pont entre l’informatique historique et les enjeux modernes de cybersécurité, d’automatisation et de migration vers le cloud.

En conclusion, apprendre le  COBOL  aujourd’hui, c’est : miser sur une compétence rare, durable, et recherchée dans les systèmes stratégiques.