COBOLEn COBOL, une variable est définie par plusieurs éléments : un niveau hiérarchique, un nom, un format de donnée (avec PIC), et éventuellement une valeur initiale. Cette structure permet au programme de savoir comment manipuler l'information.
01 SITE PIC X(5) VALUE "Pacta".
01)SITE)PIC (ici 5 caractères alphanumériques)"Pacta")